Lecciones de Colombia (parte I)

Se pueden lograr objetivos estratégicos de seguridad integral ciudadana respetando los derechos humanos.

Estuardo Zapeta

Acompaño en Colombia a un grupo de Oficiales alumnos del Ejército de Guatemala, en donde soy instructor ya por varios años, y no puedo dejar de maravillarme de los logros de esta Nación, la cual enfrentando amenazas tradicionales y emergentes –muy parecidas a las enfrentadas por el Estado guatemalteco-- puede ser un gran espejo para la situación de Guatemala.

Nuestro objetivo es analizar aquí, por medio de la interacción con las Fuerzas Armadas, las diferentes formas, procesos, cambios, evoluciones, logros y también retrocesos y futuros retos que este país ha tenido en materia de “Seguridad Democrática”, como fue bautizado uno de los grandes pilares de la política pública bajo el gobierno del Sr. Uribe, y que –primera gran observación– tiene seguimiento durante la administración del presidente Santos. Del ex presidente Uribe percibo una gran presencia en términos de Liderazgo transformacional, y una especie de agradecimiento por parte de la población (Uribe entrega la Presidencia con altísimo nivel de popularidad, el cual siempre mantuvo).

Segunda observación: aquí la Policía es parte de las Fuerzas Armadas, y no un ente separado como lo tenemos en Guatemala. De hecho, “la Policía” es, por definición, aquí una organización militar respetada, y de eso la gran lección para Guatemala es que busquemos opciones en la militarización de la PNC, y no en la policiación del Ejército. Invirtamos el paradigma.

Tercera observación: las Fuerzas Armadas de Colombia –un modelo diferente al nuestro, ya que éstas son la suma de la Fuerza Aérea, más “la Armada”, más “el Ejército”, más “la Policía”, gozan del prestigio y la LEGITIMIDAD más alta, de acuerdo con las más recientes encuestas, superando a “las Naciones Unidas”, la Iglesia y los Medios de Comunicación. Ojo, el énfasis lo pongo sobre “legitimidad” ya que la “deslegitimación” del Estado es el objetivo estratégico de los adversarios de un Estado de Derecho, de un Sistema de Justicia funcional, y por lo tanto, de la mismísima Seguridad Ciudadana.

Cuarta observación: se pueden lograr objetivos estratégicos de seguridad integral ciudadana respetando los derechos humanos, con transparencia ante la comunidad y ante el mundo, y avanzar en el debilitamiento de los “narcoterroristas”, que es el caso aquí, y sobre eso lograr el crecimiento económico, atracción de capitales para inversión y el posicionamiento de una marca –Colombia en este caso– a nivel global. Colombia sigue demostrando ser uno de los destinos más atractivos para inversión de capitales cuando se le compara con los vecinos y la región.

En la línea de atracción de inversión, me sorprendió específicamente el caso de Minería y Energía, tanto en la forma en la cual estas industrias son percibidas como estratégicas para el desarrollo de Colombia, como la claridad mental en el liderazgo de las Fuerzas Armadas acerca de su rol en este eje de desarrollo nacional. De hecho, esta semana, los medios aquí publicaban los miles de millones de dólares que en materia de Energía empresas canadienses proyectan invertir aquí (un ejemplo habla más: una visita a la Catedral de Sal en Zipaquirá, una especie de “parque temático” que a la vez es una mina en funcionamiento, deja maravillado al visitante de cómo con Visión se pueden lograr objetivos de desarrollo).
Continuará . . .

Artículo publicado en el diario guatemalteco "Siglo XXI", el día viernes 19 de noviembre 2010.

Reforma Fiscal para reducir el gasto del Gobierno

Es erróneo considerar que la ganancia de unos sólo puede lograrse debido a la pérdida de otros, es decir, que la economía es un juego de suma cero.

Ramón Parellada

Una reforma fiscal para incrementar la carga impositiva parece disco rayado. Y es que quienes proponen la reforma fiscal, ya sea dentro del Gobierno o fuera del mismo, insisten en ver la carga tributaria como la justificación, diciendo que es baja en comparación con la de otros países.

La carga tributaria, para que estemos todos claros, en los países pobres como Guatemala no es baja, es alta, y no debe servir de excusa para incrementar impuestos, sino al contrario, disminuirlos. Los países más desarrollados del mundo entero lograron su prosperidad gracias a que tenían cargas tributarias bajas.

Por ejemplo, el gasto de Gobierno como porcentaje del Producto Interno Bruto de Estados Unidos de América se mantuvo constante, en aproximadamente un 4% a 5% desde 1790 hasta 1930. Después de la Gran Depresión, el gasto comenzó a incrementarse debido a la justificación de que el presupuesto deficitario permitiría alcanzar el pleno empleo. Sin embargo, este país ya era uno de los más desarrollados a finales del siglo XIX.

Inglaterra, Suecia y Dinamarca tuvieron un comportamiento similar. Inglaterra mantuvo su gasto de gobierno como porcentaje del Producto Interno Bruto en alrededor del 4% al 5% hasta la segunda década del siglo XX. Suecia y Dinamarca lograron mantenerlo a ese nivel hasta la tercera década del siglo XX. Ya para entonces, estas economías estaban bastante más desarrolladas que las del resto del mundo.

Comparemos ese gasto tributario con el que tiene Guatemala. Hoy en día, Guatemala tiene un gasto de gobierno alrededor del 17% del Producto Interno Bruto. Si en realidad queremos desarrollarnos deberíamos aprender de lo que hicieron los países que lograron un grandísimo desarrollo con bajos gastos de gobierno, y no al contrario, como se pretende, con altos gastos del Gobierno y una mayor injerencia en la economía.

Es obvio que esta evidencia la ignoran los gobernantes y funcionarios de turno, pues sus intereses están relacionados con mayores ingresos estatales. De igual manera, los socialistas consideran que el Gobierno debe ejercer una función mayor en la mayoría de los aspectos de la vida humana redistribuyendo la riqueza de unos hacia otros. La razón es que parten de un principio erróneo en el que consideran que la ganancia de unos sólo puede lograrse debido a la pérdida de otros; es decir que la economía es un juego de suma cero.

Lo cierto es lo contrario. La economía es un juego de suma positiva, y una persona se enriquece sólo si enriquece también a los demás en una sociedad donde se defiendan los derechos individuales de la vida, la propiedad y la libertad. Y esta es la función única del Estado. No más. El resto lo hacen mejor los individuos y por ello es que los países que mencioné al inicio de este artículo lograron ese gran desarrollo con bajos gastos de gobierno.

Entonces, contrario a incrementar la carga tributaria, lo correcto es disminuirla. Debería bajar tanto el gasto de gobierno que está en 17% a alrededor de un 5%. ¿No les parece? Y lo mismo, la carga tributaria debería disminuir de un 13% a un 5%. Con esto, el Gobierno tendría recursos suficientes para administrar la justicia y las fuerzas armadas y de seguridad en forma más que eficiente.

La economía crecería a un ritmo tan grande que en corto plazo reduciríamos el desempleo y en mediano plazo saldríamos del subdesarrollo. ¿Apostamos?

Artículo publicado en el diario guatemalteco""prensa Libre", el día jueves 18 de noviembre 2010.

Urge una Reforma Fiscal (1)

La propuesta de un nuevo régimen de impuestos.

Federico Bauer Rodríguez

Cualquier proyecto socioeconómico de nación debiera descansar sobre cuatro columnas:
Política Monetaria, Política Laboral, Política Social, y Política Fiscal.El manejo eficiente de estas cuatro políticas nos permitirá tener baja inflación, bajo desempleo, crecimiento económico, seguridad, y servicios sociales de calidad.

La Política Fiscal es determinante en lograr las metas que nuestro país necesita para su desarrollo integral. Esta Política Fiscal, del lado de los ingresos, debe sostenerse sobre cuatro columnas: ISR, IVA, IUSI, y aranceles de importación.Esta Política Fiscal debe respetar el principio de igualdad ante la ley, consignado en el artículo 4º de nuestra Constitución Política, i.e., las tasas deben ser lo más uniformes posibles y los subsidios otorgarse de la manera más uniforme, eliminando la discrecionalidad con sesgo ideológico.Adicionalmente dicha política debe buscar la neutralidad impositiva, la eficiencia, la reducción del costo de recaudación, y respetar el principio de capacidad de pago.

Atendiendo lo anterior, el ISR debiera ser así: régimen optativo del 12 por ciento sobre utilidades netas que superen los cincuenta mil quetzales anuales, lo cual le da la progresividad. Este sistema de tasa única (flat-tax) ya lo han adoptado por lo menos 25 naciones a nivel mundial, con excelentes resultados. Con este régimen se tienen que eliminar los escudos fiscales. Los asalariados entran en este régimen.Régimen alternativo del 6 por ciento (actualmente el 5 por ciento) sobre ingresos brutos para empresas, y para profesionales.

El pago de intereses y dividendos tendría un 10 por ciento de retención en la fuente. Se elimina el timbre.Es indispensable eliminar las exenciones y exoneraciones del ISR.Los bancos offshore que son parte de los Grupos Financieros debieran tributar sobre las utilidades generadas en Guatemala.Se eliminan las acciones al portador con el fin de mejorar la fiscalización y evitar el uso de los escudos fiscales.La subfacturación en las exportaciones, y la sobrefacturación en las importaciones, se consideran lavado de dinero y son actividades penadas por la ley. Así es ahora, pero las instituciones responsables no han aplicado la ley con certeza.El IVA continúa igual, pero llevando las exoneraciones al mínimo que sea práctico, como lo es el caso de la canasta familiar. Hay que combatir la informalidad facilitando el cumplimiento de las leyes fiscales.

El IVA de las exportaciones se convertiría en un crédito fiscal para usarse contra otras obligaciones fiscales.En el caso del IUSI, las municipalidades podrían contratar valuadores bancarios, con el fin de actualizar los valores de las matrículas fiscales, o acceder a la información de los Registros de la Propiedad, con el fin de obtener el valor de las hipotecas. No es lógico que una propiedad que paga IUSI sobre Q100 mil está hipotecada en un Q1 millón.Los aranceles deben unificarse con una sola tasa, digamos 5 por ciento ad valorem, con el fin de terminar con la discrecionalidad y corrupción en las aduanas, y además con el fin de terminar con el proteccionismo mercantilista que actualmente le da mal nombre a la Economía de Mercado.

No propongo tasa cero para las importaciones, porque necesitamos tener algo con que negociar en los Tratados de Libre Comercio. Yo no me opongo a la apertura unilateral, pero considerando que los demás países que quieren negociar con nosotros nos van a exigir un trato preferencial, tenemos que llegar a la mesa de negociaciones con algo para darles a cambio.

Artículo publicado en el diario guatemalteco "El Periodico", el día jueves 18 de noviembre 2010.

La caída

Ante la indefendible situación en la que los miembros actuales y pasados de la Cicig se han puesto ellos mismos, nuevamente salen con las absurdas acusaciones de una “campaña de desprestigio” en su contra por parte de algunos columnistas. Como no tienen la decencia de hacer acusaciones directas, y como yo he sido uno de los columnistas que quizás más he hablado en contra de muchas de sus actuaciones, me permito transcribir aquí parte de un artículo que publiqué en este mismo medio el 27 de enero del 2004, en donde expongo por qué me oponía a la Ciciacs —precursora de la Cicig—.

JORGE JACOBS A.

Mis argumentos no han cambiado y la telenovela en que se encuentran actualmente confirma la razón que he tenido para oponerme, como verán, desde mucho tiempo atrás.

“Estoy en contra de la creación de la Comisión de Investigación de Cuerpos Ilegales y Aparatos Clandestinos de Seguridad (Ciciacs) porque creo que un error no se corrige cometiendo otro error. Sin embargo, quienes apoyan la creación de dicha comisión han recurrido al ponzoñoso argumento de que los opositores a la Ciciacs lo somos porque queremos defender a quienes conforman o han conformado esos ‘cuerpos ilegales’. Barajo.

“Ese tipo de argumentación maniqueista cae en el error de pretender que ellos son los únicos buenos de la película y, por tanto, todo aquel que se oponga a lo que ellos proponen de seguro tiene que ser o estar al servicio de los malos. El recurso a esta técnica para apropiarse de la ‘posición moral’ es usado habitualmente por quienes se consideran dueños de la verdad absoluta pero carecen de los argumentos para defenderla.

“Pues para su referencia, yo estoy tan en contra, si es que no más, de los ‘cuerpos ilegales y los aparatos clandestinos de seguridad’ como los impulsores de la Ciciacs. Siempre he propuesto y defendido el establecimiento de un estado de Derecho donde TODOS, sin excepción, vivamos sujetos a las mismas reglas generales y abstractas, y en donde NADIE sea superior a la ley.

Siempre me he opuesto al abuso del poder por parte de los gobernantes, pero también he dicho que la solución al problema no consiste en cambiar a quienes detentan el poder. Eso es irse por las ramas ya que, como dijo Lord Acton, ‘el poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente’, y, tarde o temprano, los reemplazos de quienes abusaban del poder se convierten ellos también en abusadores.

“La única solución efectiva en el largo plazo para evitar los abusos del poder es limitarlo, no cambiar a quienes lo detentan. En este sentido, la Ciciacs en lugar de limitar el poder a quienes abusan de él, lo que hace es crear un ‘cuerpo paralelo’ que tenga más poder que ellos, con autorización para estar por encima de la ley. ¡Adivinen en dónde termina la cosa!

“Estoy tan convencido de que hay que limitar el poder para evitar sus abusos, que creo que hasta el mismo Ministerio Público tiene más poder del que debiera y que, si cae en las manos equivocadas, se puede convertir en una verdadera amenaza para la sociedad. ¡Imagínese a la Ciciacs que estaría por encima del MP!”.

Continúo mi artículo diciendo que no defiendo al Ejército, ni tampoco baso mi postura en el nacionalismo —por razones de espacio no puedo transcribirlo completo—. Y concluyo el artículo en mención:

“En resumen, no estoy de acuerdo con la Ciciacs, como ha sido propuesta, porque viola la Constitución y, al hacerlo, otorga un poder tan discrecional a sus representantes que los convierte en un poder paralelo, así como el que pretende combatir”.

Artículo publicado en el diario guatemalteco "Prensa Libre", el día jueves 18 de noviembre 2010.

Una feminista distinta y de primera

Nuestro lugar, como mujeres, es a la par del hombre: no somos inferiores ni superiores. Pero somos seres únicos.

Carroll Ríos de Rodríguez

Jutta Burggraf falleció en Pamplona hace unos días, tras luchar tenazmente contra una enfermedad terminal. Lucen pocos sus 58 años de vida, a pesar de que los aprovechó al máximo, produciendo 20 libros propios y contribuyendo a otros 70 libros más. Su excelente trabajo como autora y docente, le mereció reconocimiento internacional. Por ejemplo, Su Santidad Juan Pablo II la invitó a participar como perito en La vocación y misión de los laicos en la Iglesia y en el mundo, un Sínodo Ordinario de los Obispos celebrado en Roma en 1987. Dictó conferencias en muchos países alrededor del mundo y, en el 2004, visitó Guatemala, por invitación del Instituto Femenino de Estudios Superiores (IFES).

Jutta Burggraf nació en Hildesheim, Alemania, en 1952. Obtuvo dos doctorados; el primero, en Psicopedagogía por la Universidad de Colonia, en 1979, y el segundo, en Teología por la Universidad de Navarra, en 1984. Se inició en la docencia en 1989 en el Instituto Académico Internacional de Kerkrade, Países Bajos; diez años más tarde se trasladó a la Universidad de Navarra, donde laboró en el departamento de Teología Dogmática. El director del departamento, César Izquierdo, recuerda su calidad humana; era colaboradora y comprensiva.

Algunos de sus libros más conocidos son Vivir y convivir en una sociedad multicultural, Una perspectiva cristiana en un mundo secularizado, Teología Fundamental, Conocerse y comprenderse y Libertad vivida: con la fuerza de la fe.

Me gusta recordar a Jutta Burggraf como la promotora de un nuevo feminismo, un feminismo realista y congruente con las exigencias de la vida moderna, que no pelea con la naturaleza humana. Un concepto noble que la mayoría de mujeres puede suscribir sin titubeos. Ella misma tilda de “radical” su propuesta en Hacia un nuevo feminismo para el Siglo XXI (Promesa, 2001).

La base de este nuevo feminismo es resaltar el “idéntico valor” de los sexos, al tiempo que acepta que la equiparación en derechos del hombre y la mujer no equivale a una igualdad arrasadora. Algunos feminismos intentaron borrar toda distinción entre los sexos, llegando a negar las diferencias biológicas y psíquicas entre mujer y varón. Burggraf dice que es posible conseguir “la equivalencia de lo diferente”. Gozamos de la misma dignidad, el mismo valor.

Nuestro lugar, como mujeres, es a la par del hombre: no somos inferiores ni superiores. Pero somos seres únicos. “Cada persona tiene su propia manera irrepetible de ser varón o mujer. Cada mujer se distingue, por supuesto, no sólo de los varones, sino también de todas las demás mujeres”.

Visto así, la maternidad no es una condena abominable, tal y como la veían Simone de Beauvoir y Shulamith Firestone: muchas mujeres desean ser madres. Pueden serlo y aportar a la sociedad por medio de un trabajo profesional. El feminismo de Burggraf es una puerta abierta que respeta la libertad personal. Abre el abanico de opciones en lugar de reducirlo. Suma, no resta. Es conciliador, no combativo. ¡Gracias, Jutta, por su defensa incansable de la mujer y la familia!

Artículo publicado en el diario guatemalteco "Siglo XXI", el día miércoles 17 de noviembre 2010.

Emprendedores… a pesar de los tropiezos

La mayor parte de los emprendedores está iniciando su negocio y aún no recibe ingreso alguno.

Verónica Spross de Rivera

Una inquietud presente en la mente de muchos analistas es el vínculo entre el desarrollo económico y el emprendimiento. El estudio realizado por un equipo de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Francisco Marroquín, que cuenta con el respaldo de otras organizaciones académicas de renombre internacional, viene a responder interrogantes que todos nos hacemos sobre cuán emprendedores somos los guatemaltecos, cuáles son las características del emprendedor y a qué se dedica.

Con el propósito de medir las diferencias entre los niveles de actividad emprendedora entre los países, descubrir y evidenciar los factores que determinan los niveles nacionales de actividad emprendedora e identificar las políticas que puedan mejorar el nivel de actividad emprendedora en cada país, se realiza el proyecto denominado GEM (Global Entrepreneurship Monitor). En 2009 participó por primera vez Guatemala en el estudio internacional, que se aplica en 54 países.

El GEM concibe al emprendedor desde una visión integral, tomándolo en cuenta desde el momento en el que percibe oportunidades de negocios, hasta que es capaz de crear un negocio establecido. Como parte del estudio, se realizaron dos encuestas; una a la población adulta y, otra a expertos. La primera mide directamente el grado de emprendimiento en la población, y la segunda captura las percepciones de 36 expertos acerca del entorno guatemalteco en donde se desarrolla la actividad empresarial. Uno de los hallazgos del estudio se refiere a que la Tasa de Emprendimiento Temprano para Guatemala en 2009 fue la segunda más alta en el mundo y la más alta en Latinoamérica, ascendiendo a un nivel de 27%. Esta tasa contabiliza a quienes están poniendo en marcha un negocio o tienen uno con menos de 3.5 años de existencia.
El estudio indica que el emprendedor guatemalteco es joven, pues un cuarto de la población entre 18 y 44 años se encuentra emprendiendo en nuevos negocios. Resalta, además, que el emprendedor en nuestro país tiene baja escolaridad. La mitad de los emprendedores encuestados no ha completado el ciclo básico de la secundaria. La minoría cuenta con estudios universitarios. La mayor parte de los emprendedores está iniciando su negocio y aún no recibe ingreso alguno. Una cuarta parte inicia su negocio por necesidad y el resto lo hace porque encontró una oportunidad de hacerlo. Su nivel de capitalización es bajo y no todos generan empleos. Muy pocos reciben consejos o asesoría para administrar su negocio.

La encuesta de expertos permitió profundizar en las condiciones que enfrenta el emprendedor y que le dificultan su labor, incluyendo insuficiencia de financiamiento para los negocios nuevos y en crecimiento, políticas públicas que no favorecen la creación de nuevos negocios o su rápido crecimiento, así como escasa transferencia de conocimiento y tecnología de las universidades o centros educativos hacia los negocios nuevos. Las rigideces en el mercado laboral tampoco contribuyen a que los emprendedores, que ilusionados inician un negocio, logren llevarlo a buen término.

El estudio concluye que los guatemaltecos creen en el trabajo honrado como fuente de prosperidad y que ser emprendedor resulta atractivo para los jóvenes. Es necesario que las políticas públicas y el sistema educativo busquen apoyar esta innata cualidad emprendedora, que permitirá generar empleos y un futuro mejor a las familias.

Artículo publicado en el diario guatemalateco "Siglo XXI", el día miercoles 17 de noviembre 2010.

Damas, primero

El preludio del galanteo político del partido VIVA con Nineth Montenegro, que la puede llevar a postularse como vicepresidenta de la República, incrementa el número de mujeres que podrían estar en el candelero electoral 2011. Lo femenino, la femineidad o el género, como ahora se denomina, no dejan de figurar en el debate nacional, sin importar el tema, el momento o el área.

PEDRO TRUJILLO

El podio aguardaría a Sandra Torres, Nineth Montenegro, Zury Ríos y Rosana Baldetti y, todavía por ver, a Adela Torrebiarte, y alguien que se anime a última hora. Todas, gusten o no como opción política o incluso como personas, tienen en común alta capacidad de trabajo, marcado liderazgo y algunas hasta el mal carácter. Mujeres que han demostrado saber estar y hacer las cosas que se propusieron, y aunque no siempre fueron nobles propósitos, no les resta mérito en el logro de sus particulares resultados. En un país que se reconoce machista, el hecho de que un proceso electoral convoque a tantas mujeres para altos puestos, parece todo un evento digno de mención. Verdad es que una golondrina no hace verano, pero al menos anuncia el inicio del mismo.

Con mujeres al frente —no importa dónde— la gestión político-administrativa se ha caracterizado por mayor ausencia de corrupción y mejor eficiencia. Ningún absoluto suele ser cierto y este tampoco, pero hay que reconocer que así son las cosas. Países como este, donde la mujer es relegada (o se relega ella misma), se sostienen, precisamente, por el papel primordial que desempeñan. Son ellas las que mantienen hogares vacíos de paternidad; quienes estiran hasta el infinito el poco dinero que les llega o les pasan maridos inescrupulosos; las que enfrentan a esposos “machos” que no les permiten divorciarse o las abandonan; las que crían y cuidan a sus hijos y muchas veces a padres, abuelos y familiares cercanos, y las que solidifican el pilar de un hogar, aunque no exista.

Una sociedad que “rechaza” o no da plena cabida al 50% de su población (las mujeres) está abocada al fracaso porque desprecia la mitad de su potencial humano. No es necesario crear el ministerio de equidad (estupidez zapaterista) ni promover leyes de cuotas para empoderar a las féminas. Hay que dejarlas salir del closet y —no nos rasguemos las vestiduras— que ellas quieran salir y enfrentar retos sin facilidades, prebendas ni vaselina. Valoremos al ser humano por encima del sexo (género) a que pertenezca y veremos cómo funciona sin necesidad de reservar espacios con normas particulares de dudosa eficacia. ¿Alguna ley las hace reinas del hogar, merecedoras del amor de sus hijos y supremas sustentadoras de la sociedad en que vivimos? Ninguna, solo su fuerza de voluntad, su carácter, su entusiasmo, su liderazgo y su decisión.

¿Estamos preparados? Esa pregunta se la hicieron norteamericanos y franceses en pasadas elecciones y dieron su particular respuesta. También chilenos o brasileños y dieron la suya. Es posible que sin copiar, como siempre hacemos, haya llegado el momento de cuestionárnoslo. Las opciones comienzan a aparecer; eso ya es muy bueno, pero no suficiente. Sin embargo, ¡atención!, tampoco idealicemos a todas las damas. Recordemos a Valeria Mesalina, Lucrecia Borgia, la bruja de Blancanieves y otras más locales y con peor mala leche. No todo vale ni es necesario deslumbrarse y comprar el producto sin antes leer las instrucciones. A fin de cuentas “Mujeres divinas” es solo una canción. Mejor actuar con prudencia, mesura y diferenciando, así avanzaremos.

Artículo publicado en el diario guatemalteco "Prensa Libre", el día martes 16 de noviembre 2010.